Al Rey también se le puede caer la corona
Natalia Naveja
En el fútbol hay gigantes que intimidan con solo salir del vestidor y equipos que necesitan mucho más que once jugadores para hacerse notar. Pero de vez en cuando aparece una noche que sacude las jerarquías y demuestra que hasta el más poderoso, puede tropezar. Esta vez, el encargado de poner al Rey de rodillas fue un equipo de cuarta división.
El Arsenal, vigente campeón de la Premier League, llegó a enfrentar al Fleetwood Town en los octavos de final de la Carabao Cup. Una diferencia de 84 posiciones en las categorías del fútbol inglés separaba a ambos clubes. Sin embargo, el tamaño de la institución no le alcanzó para evitar una eliminación que terminó con un marcador de 5-3 en penales, después de empatar 1-1 en el tiempo regular.
El Fleetwood no necesitó fichajes millonarios ni una colección de estrellas para poner contra las cuerdas al campeón. Necesitó orden, carácter y una oportunidad para demostrar que también tenía algo que decir. Aaron Loupalo-Bi abrió el marcador al minuto 21 y, aunque Viktor Gyökeres consiguió el empate para los londinenses, la historia ya había tomado un rumbo incómodo para los visitantes.
Mikel Arteta apostó por la rotación e hizo nueve modificaciones pensando en el calendario de la Premier League. Una decisión que puede entenderse desde la administración de una temporada larga, pero que también deja una lección, cuando se administra la confianza como si fuera un recurso ilimitado, el fútbol suele pasar la factura.
Porque hay algo curioso en los equipos acostumbrados a ganar, a veces el rival más peligroso no es el que tienen enfrente, sino la certeza de que son superiores. Y esa confianza, cuando se convierte en exceso, puede terminar jugando en contra.
Para Fleetwood, esta victoria representa mucho más que avanzar en una copa. Es una de esas noches que se cuentan durante años, de las que convierten a un equipo modesto en protagonista y a sus aficionados en testigos de una historia improbable.
Arsenal, en cambio, tendrá que recoger los pedazos de una corona que no se pierde en una sola noche, pero que sí puede tambalearse cuando se olvida que debe defenderse en cada partido.
Al final, el fútbol tiene una manera bastante particular de repartir aprendizajes, no pregunta cuánto cuesta tu plantilla, cuántos títulos tienes en la vitrina ni cuántos millones te respaldan. A veces, basta con que un equipo de cuarta división tenga una noche de primera.
